“Pienso que no hay empresa que empiece grande, por el contrario, todo se va dando paso a paso, escalón por escalón, tropiezos, ensayos, prueba y error; eso es crecer”.
¿Quién es Manuela Echeverri?
Soy diseñadora de modas y pintora, me encanta el tema del color, eso es lo que me define, en el color veo alegría y entusiasmo. Soy una persona muy curiosa por conocer, por aprender, mis intereses se basan en poder desarrollar cosas que, de una u otra forma, no solamente le generen alegría a las personas sino que también les generen soluciones. Es por eso que trabajo desde diferentes ángulos en mi vida, siempre me guío, no solamente a través del arte, sino también del diseño de modas.
Soy una persona realmente sensible, me dejo llevar por los sentimientos fácilmente, eso ha sido parte del desarrollo de lo que hoy es Manuela Echeverri y de lo que anhelo ser. Me encanta expresarme y que la gente vea en mi y en mis pinturas ese resultado que tanto deseo: inspirar a las personas a través del color. Muchas veces me dicen: “Manuela, gracias! porque en mi casa ahora se vive la alegría gracias a esa obra o esa pintura tuya”.
Empezar a pintar no fue algo que pasara de un momento a otro, desde pequeña me ha encantado el arte, me ha encantado la representación del color de una manera contrastante, me encanta combinar colores de esos que uno hay veces cree que no combinan y que reflejan de una manera perfecta una figura, porque mi arte no es muy abstracto es más que todo figurativo, me encanta representar la figura de diferentes formas, pero que siempre esté presente el color en mis obras.
¿Cómo llega Manuela al arte?
Siempre estuve pintando, desde muy niña me ganaba concursos, cuando tenia 10 años me gané mi primer concurso con Prismacolor y en el colegio siempre era la elegida para diseñar los logos de los eventos, las actividades en fin… En el colegio siempre contaban con mi creatividad.
En la universidad estudié diseño de modas e ilustración, en ese momento empecé a emplear más el color. Y desde otra faceta el diseño de modas, me llevó más hacia el tema de los accesorios de mujer como carteras súper coloridas con trabajo en patchwork, con muchos materiales, con muchos estampados. Este era un desarrollo interesante y de mucho trabajo ya que incluía desarrollo manual, una labor muy fuerte. Así inicié y así ha sido mi camino, dirigir mi pasión por el color hacia las personas.
En esta misma época de universidad yo pintaba los cuadros de mi casa o los de las casas de mis familiares y mis amigos, siempre me decían “yo quiero uno” y bueno, yo los hacía, incluso muchos de mis amigos aún los tienen, eso es algo que me llena de felicidad porque ha sido parte de mi proceso; Pienso que no hay empresa que empiece grande, por el contrario, todo se va dando paso a paso, escalón por escalón, tropiezos, ensayos, prueba y error; eso es crecer.
Yo pintaba de todo: acuarela, óleo, carboncillo; pero la técnica que desarrollo en este momento surgió porque admiro mucho a una artista francesa llamada Nielly Francoise; ella es una artista contemporánea que tiene un manejo de la espátula, yo diría, perfecto, hace rostros de modelos y fotografías de caras transformándolas en color de manera espectacular, ella fue mi musa mi inspiración. Entonces ella es mi referente porque pienso que todos tenemos un referente en la vida o todos tenemos un ídolo, y eso significa ella para mí.
He venido desarrollando retratos pero no de personas o fotografías sino de lo cotidiano, representado a través del color. Tomo todo lo que se pueda abstraer de lo habitual, de lo normal, de lo típico, de lo grande, de lo pequeño, de lo que uno espera y de lo que no.
Hablemos de Diseño de Modas…
Durante mis estudios me apasioné por el tema de los perfiles y me incliné no por los perfiles de alta costura sino por un perfil que brindará soluciones, entonces fue ahí cuando pensé en las personas con discapacidad; me pareció muy interesante poder desarrollar una marca o una colección en la que se le pueda facilitar de alguna manera la vida a las personas.
Ha sido un proceso que está, en este momento, en etapa final. Lleva tres años desde que hice mi tesis de grado donde comencé a desarrollar ropa para personas con discapacidad, sobre todo para las que reflejan difíciles condiciones para vestir; de ahí nació OMO, una línea de diseño de ropa hecha para personas con discapacidad.
Gran parte de la información que he utilizado para el desarrollo de OMO como marca la obtuve en la Fundación Arcángeles, esta es una Fundación para la rehabilitación de personas con discapacidad.
¿Cómo es Manuela Como marca?
Manuela como marca básicamente es lo todo lo que ven en mi, es decir: un inicio desde cero hasta lo que he podido construir. Entonces Manuela como marca ha sido el “voz a voz” y el “día a día”, digamos que esa es mi marca, el hecho de que las personas llegan a mí por el motivo de que otras personas hablan de mi o porque en la prensa salió algo de mi trabajo con OMO y de mis obras.
Digamos que el “voz a voz” ha sido la herramienta principal, la herramienta que me ha dado el reconocimiento en el que muchas personas conocen a Manuela por el color.
La marca de OMO ha tenido un recorrido muy fuerte, primero porque es algo que muy pocas personas están dispuestas a apoyar, es decir: la mayoría de gente no cree que este sea un perfil muy grande y no son consientes de que generalmente está desabastecido, pacas personas piensan en ellos y los pocos que lo hacen quieren sacar una marca que cueste mucho y no sería accesible para todos. Así como hay personas con discapacidad que tienen dinero, existe en Colombia un gran numero de personas con discapacidad que no tienen ni la posibilidad de trabajo, porque aquí en este país las barreras para las personas con discapacidad realmente son enormes, son muy pocas las personas con discapacidad que consiguen trabajo.
Entonces, hay que pensar en algo bueno de buena calidad y que tenga costos accesibles y puedan a su vez mantener la marca, que sea una marca auto sostenible.
A través de la pintura y de OMO me hecho conocer, hay muchas personas que ya tienen en cuenta a Manuela Echeverri como una artista, piensan en mí de muchas formas positivas, me tienen como una amiga así no me conozcan. Eso es algo muy bonito y es algo que me gusta aprovechar como ganancia. Por ejemplo, cada vez que saco una publicidad sobre OMO la gente esta súper interesada y me escriben; ahora las redes son algo muy fuerte que esta abarcando la comunicación y es así como OMO llega a través de Manuela la artista para que las personas sepan que detrás de OMO hay una persona interesada en desarrollar soluciones.
Entonces, vamos un poco mas atrás en el tiempo. OMO surge como una solución a un problema. Yo me accidente cuando tenia 17 años y me rompí la pelvis y el sacro, por poco quedo en silla de ruedas. Ahí es donde uno se da cuenta de que el cuerpo es tan frágil, tan susceptible; tú te lastimas y no vuelves a ser mismo. Entonces yo pienso que OMO puede ser una marca muy importante si todos nos ayudamos, yo quisiera que OMO fuera una marca de todos.
¿Manuela Echeverri como generadora de empleo?
Estamos empezando y aún falta mucho camino por recorrer, en el momento tengo 8 o 10 personas en logística y mi asistente que está conmigo siempre y me ayuda muchísimo, por otro lado está mi familia y muchas otras personas que se han vuelto parte de esta familia.
Con OMO se maneja todo con una empresa satélite, tenemos un taller pequeño en Pereira, pero la mayoría de proyectos se desarrollan en el taller satélite.
OMO debe ser una marca de buena calidad, con buenos acabados, que gusta y que además de tener todos los principios de una buena marca brinda soluciones.
Por esto me parece chévere llegar a Gente DeMente, cuando hablé con Hugo me pareció muy interesante, pienso que es una idea controversial, una idea que esta encaminada a lo positivo. Y es que todo debería ser positivo, los noticieros, por ejemplo, deberían pasar más noticias positivas, eso me encanta de Gente DeMente: el positivismo. Es muy chévere encontrar gente o perfiles que lo inspiren a uno como Hugo Prada, la persona detrás de Gente DeMente, él es una persona entusiasta, una persona que te da energía que irradia emoción.
¿Para los que no conocen a manuela cómo puede encontrarla o saber de ella?.
Por internet me pueden encontrar muy fácil, en mi pagina web www.bymanuelaecheverri.com. Igual si me buscan como Manuela Echeverri me encuentran, si buscan ropa para personas con discapacidad me encuentran, si buscan arte y color también me encuentran. Aún falta fortalecer y crear más canales de difusión pero próximamente va a estar la lista la página de OMO.
